很多人第一次听说何首乌可能来源于中学语文课本。鲁迅在《从百草园到三味书店》一文中写道：“何首乌有肿根，有人说何首乌有人形，食之可成仙……”。

如今许多保健品和化妆品的配方中都可以看到它的名字。顾名思义，何首乌以其养颜功能而闻名。许多关于何首乌神奇功效的故事在历史上和民间流传。与人参、灵芝、冬虫夏草并称“中国古代四大仙草”。

何首乌，又名首乌、红首乌、地精等，取自于蓼科植物何首乌的干燥根部，其藤本首乌藤又名野椒藤。作为药材，最早见于唐代李敖的《何首乌录》。后来在《日化子本草》、《开宝本草》中都有记载。直到明代《本草纲目》，才明确记载何首乌是滋补良药。其强筋骨、养精、乌须、色宜，认为“不寒不燥，威力在熟地、芦笋之上”。

中医认为何首乌性温，味苦涩，归肝、心、肾经。在临床应用中，可分为生首乌和首乌制剂。大便，补肝肾，养精血，黑须发，强筋骨。夜焦藤性平，味甘，归肝心经，具有养血安神、祛风通络之功效。

现代研究表明何首乌含有芪甙、蒽醌类、黄酮类、磷脂和苯丙烷类等活性成分，具有抗衰老、抗肿瘤、保护神经、改善血管功能等功效。有显着的效果。

目前对其活性成分的研究主要集中在二苯乙烯苷和蒽醌类两大类。 《中国药典》也将这两类成分作为何首乌的指标成分，并规定了其最低限量要求。 .其中，芪糖苷类化合物是一种天然多酚（包括白藜芦醇），具有很强的抗氧化能力；蒽醌类化合物（包括大黄素、大黄酚、大黄素、甲醚等）的单蒽核具有神经保护和抑制色素沉着等药理作用。

何首乌作为一种常见的滋补中药，广泛应用于医药、保健品和日化产品的开发。 2002年，原卫生部制定了既是食品又是药品的项目清单，以及可用于保健食品的项目清单。生何首乌、何首乌和首乌藤被列入可用于保健食品的项目清单。

自1996年实施保健食品批文以来，以何首乌（包括生何首乌、何首乌、何首乌）和何首乌提取物为主要原料的保健食品已获批380余种。

其中以生何首乌为主要原料的保健食品具有辅助降血脂、通便、减肥等常见的保健功能；以何首乌为主要原料的保健食品占较多，保健功能包括增强免疫力、消除体力疲劳、辅助降血脂、抗氧化等10多种保健功能；而首乌藤则主要用作改善睡眠的保健食品原料。

近年来，随着何首乌应用范围的扩大，使用何首乌引起不良反应的报道逐渐增多。其中，肝毒性报道涵盖了何首乌原料、何首乌制剂、含何首乌的中药制剂和保健食品等，引起了国内外众多医疗机构和人民的广泛关注。

分析肝损伤特征发现，大多数肝损伤患者服用何首乌至少1个月。与何首乌的加工产品相比，它们具有一定的肝毒性，但加工后会引起何首乌本身的肝毒性。显着降低，只有大剂量多剂量服用何首乌，才会有轻微的肝毒性，正常药物剂量下不会产生明显的肝毒性，一般停药后会明显恢复。

为此，原国家食品药品监督管理局于2014年发布了关于加强对含有何首乌的保健食品监管的通知。它要求含有何首乌的保健食品配方每天不得超过1.5g。何首乌每日摄入量不应超过3.0g；同时，保健功能涉及化学性肝损伤辅助保护功能的产品，应取消保健功能或从配方中去除何首乌。

为什么昔日的“四大仙人”现在变成了肝帝？

许多学者对此进行了探索。何首乌是典型的中药，生、熟两种处理方式。其临床疗效的安全性很大程度上受制于加工工艺的标准化和可靠性。有学者对历代本草文献的研究进行了总结，提出了炮制降毒的思路。

古代何首乌以黑豆为炼制辅料，采用经典的九蒸九露法，强调“不备九次，不眠毒”。

现代研究也证实，在加工过程中，随着蒸煮次数的增加，总蒽醌和芪甙逐渐减少，而磷脂含量增加，减毒增效效果明显。但由于传统加工工艺存在生产周期长、药材消耗量大等缺点，现代工艺简化为只蒸一次，不暴晒，给药材的质量带来一定的安全隐患。何首乌。

因此，消费者在使用以何首乌为配方原料的保健食品之前，需要对何首乌的功效和毒性有一个理性、科学的认识。只有考虑到自己的身体素质和保健需求，才能详细了解产品的使用说明和注意事项，必要时最好咨询专业医生的意见或建议，才能有针对性地选择和使用。避免盲目服用，可能导致不良反应。