引经理论始于先秦,成于金元,达于明清,明清之后鲜有人论述。引经药,又称引经报使药,是指能引导其他药物的药力到达病变部位或某一经脉,起"向导"作用的某些药物。眼睛作为人体的一部分,具有"位置居高""结构复杂精密"两大特性,欲使药力直达病灶极为困难。临床中,针对眼疾患者使用经典内科方剂往往难以短时间内取效,更多见的是患者服药数剂后,全身症状缓解,而作为主诉的眼部情况却迁延不愈,这是药力不达的结果,故眼科方剂中需加入引经药以引药力直达病所。应用引经药疗效显著,诸多医家运用纯熟却疏于整理。本文通过梳理引经药的源流、发展及在眼科的应用,分析眼科应用引经药的必要性。