据美国《太空》网站报道，“天鹅座”（Cygnus）飞船于美国东部时间 8 月 12 日早上 6 点 07 分抵达国际空间站，执行 NASA 迄今为止最大的货运任务。

“天鹅座”飞船与国际空间站对接

何时两艘飞船在葡萄牙西南部的大西洋上空飞行时，诺斯罗普·格鲁曼公司制造的“天鹅座”货运飞船被宇航员利用空间站的机械臂捕获，并引导其与“团结号”空间站对接（Unity ) 节点隔间上的界面。

对美国卫星跟踪高超音速飞机的想象

“天鹅座”飞船于 8 月 10 日从美国宇航局位于弗吉尼亚州的沃洛普斯飞行基地发射升空，载有超过 3720 公斤的货物，包括空间站宇航员的用品，以及设备和实验用品。

目前世界上只有中国和俄罗斯成功研制了高超音速导弹

这项名为 NG-16 的任务是诺斯罗普格鲁曼公司自 2014 年以来第 15 次执行向空间站发射补给品的任务。预计该航天器将一直停靠在空间站，直到 11 月的某个时候带着大约 3729 公斤的废物和实验用品离开。

值得一提的是，据美国“国防一号”网站报道，美国国防部太空发展局（SDA）和导弹防御局（MDA）联合开发了红外背景下的实验有效载荷这次也由“天鹅座”飞船携带到国际空间站。

SDA 官员在上周的一次简报中表示，这项名为“红外有效载荷原型”（PIRPL）的实验是开发检测和跟踪暗淡、快速飞行的高超音速导弹能力的基础.

PIRPL实际上是一种多光谱红外摄像机，由诺斯罗普格鲁曼公司根据价值3800万美元的SDA-MDA联合合同制造。

不过，美国媒体表示，PIRPL并不是为实际导弹跟踪而设计的。相反，它的目标是显示地球的“明亮”红外背景，以便为新的检测和跟踪传感器提供信息。

SDA 官员解释说，为了“找出高超音速导弹的微弱信号”，SDA 和 MDA 需要显示地球的红外背景，地球的红外背景“有很多复杂的形状、云层、陆地和类似的事情。” “这可以通过使用一种称为杂波抑制的技术处理图像来完成。

“所以，这意味着我们需要从拍摄的照片中减去不需要的背景，然后再查看其余部分，”这位官员说详细解释说，“剩下的会告诉我们是否有任何明亮的红外源——它可能是导弹，可能是森林火灾，也可能是流星。当然，我们对那些可能是导弹的东西很感兴趣。”

PIRPL 将与国际空间站对接，最近几次在“天鹅座”飞船的机舱内拍摄了三张红外“照片”几个月。但当“天鹅座”离开国际空间站时，相机将被弹射到太空拍摄更多照片，直到它最终在大气层中翻滚并烧毁，SDA 官员说。

(编辑：YZS)