背景:研究表明,针刺及中药热敷治疗椎间盘退行性疾病具有良好的疗效,但2种方法联合应用对椎间盘细胞凋亡的影响尚不明确。目的:探讨通痹方热敷联合针刺治疗对颈椎病模型家兔椎间盘细胞凋亡相关基因Caspase-3、Bcl-2 mRNA的影响。方法:24只新西兰兔随机分为空白对照组、模型对照组、针刺治疗组、联合治疗组,各6只。除空白对照组外,其余3组制备颈椎病模型,造模成功后针刺治疗组采取针刺治疗30 min/（次·d）、联合治疗组给予通痹方热敷联合针刺治疗45 min/（次·d）;于造模前、造模30 d、治疗结束后拍摄家兔颈椎X射线片并评分,治疗15次后留取各组兔C_3-4、C_4-5椎间盘。苏木精-伊红染色观察C_3-4椎间盘组织形态学变化并评分,实时荧光定量PCR法检测C_4-5椎间盘Caspase-3、Bcl-2 mRNA相对表达量。实验方案经贵州医科大学动物伦理委员会批准。结果与结论:（1）与模型对照组相比,针刺治疗组、联合治疗组颈椎病变减轻,X射线评分降低（P0.05）;（2）与模型对照组相比,针刺治疗组、联合治疗组椎间盘组织损伤减少,评分降低,且联合治疗组评分低于针刺治疗组（P<0.05）;（3）针刺治疗组、联合治疗组较模型对照组Casepase-3 mRNA表达下降、Bcl-2 mRNA表达增加,联合治疗组较针刺治疗组Casepase-3 mRNA表达低、Bcl-2 mRNA表达高（P<0.05）;（4）结果表明,通痹方热敷联合针刺治疗可延缓椎间盘退变,其机制可能与Bcl-2mRNA表达增加,Casepase-3 mRNA表达减少有关。